Los "Landlord"

Querida Big Family,

Como algunos sabéis, la búsqueda de nuestra casa de Orchard Way no fue sencilla. El mercado de alquiler en UK es una locura. Todo es a través de agencia y cuando encuentras en los buscadores algo que te encaja en zona y precio lo más probable es que ya esté alquilada o que su estado sea catastrófico.

Gracias a la persona de Ericsson que ayudó a Javier en el proceso de traslado pudimos alquilar nuestra estupenda casa…nos gestionó la visita los primeros y en esa misma tarde cerramos la operación. Pero fue un auténtico milagro. Luego llegó el momento de firmar el contrato. Un papel de “un millón” páginas donde el inquilino, por el contrario que en España, tiene todas las obligaciones y ningún derecho. 

Durante todo este tiempo es la agencia el único ser con el que te relacionas así que imaginábamos al Landlord como un Lord inglés viviendo en su palacio de la campiña al que nunca conoceríamos y que nos expulsaría del concurso si con sus cámaras ocultas veía que colgábamos un dibujo de las niñas con blutac en la pared…

Nada más lejos de la realidad. El día de la mudanza aparecieron. Y lo digo en plural porque son un encantador matrimonio inglés de pura cepa de cincuentaytantos que han resultado convertirse en nuestros primeros “amigos” en Reino Unido.

Son Leslie y Roy y por daros algunos detalles:

• El día de la mudanza acompañaron a Javier para explicarle todos los detalles de la vivienda y ante la ausencia de comida se fueron juntos a comer al pub.
• Nos están arreglando el jardín y poniendo un caminito de piedras para alcanzar el garaje (percibieron rápidamente mi cara de estupor ante el elemento barro).
• Vienen casi todos los días a gestionar estos arreglos, pero jamás vienen sin avisar o sin preguntar si nos viene bien.
• Ella me escribe correos traducidos a español en el traductor de google  con los que me hacen sentir muy acogida en un país que no es el mío. Ya le he explicado que los entiendo mejor en inglés que con el traductor de google…y rápidamente me los ha empezado a mandar en inglés.
• Si se me ocurre decir que estoy buscando una piscina o clases de ballet, al día siguiente vienen con una lista de todas las posibilidades de la zona.
• Ella me dice que mi inglés es “lovely”…y yo creo que la “lovely” es ella.
•  Nos socorren cuando mi madre hace saltar la alarma de incendios con uno de sus guisos y no ponen cara de oh my God, esta gente española nos quema la casa!
• Sonríen a mi suegro como si le entendieran cuando en un perfecto castellano les da una disertación sobre cómo ha ordenado el garaje en función de las condiciones de humedad y accesibilidad del entorno.
• Hablan de fútbol con mi padre, en esta ocasión con la traducción simultánea de Javier.
• Nos asesoran sobre productos mágicos para limpiar cristales (los españoles de ciudad no estamos acostumbrados al barro en los cristales). Nines: Leslie tenía razón…despúes de la lluvia tus cristales siguen inmaculados…

En definitiva…que la primera impresión nunca suele ser la buena. Estamos encantados con los Landlord, la verdad…a veces pensamos también que el anterior inquilino debía ser una especie de primate…porque realmente también se les ve encantados con nosotros.

Una simbiosis perfecta.

Os dejo unas fotillos de dos de las cosas que más les gustan a Leslie y a Roy. La camelia del jardín que ha empezado a dar flores y los enanitos descoloridos…En alguna ocasión en mi vida anterior también dije que nunca viviría en una casa con enanitos…olvidadlo!...

Dear Big Family,

As you may know, the hunt for our house in Orchard Way was not an easy task. The letting market in the UK is bedlam. It is dominated by the letting agencies that would just market anything and very dynamic. When you find some property in the search portals that seems to fulfil your needs, if it is not already let, it is crap.

However, thanks to the person that Ericsson appointed to help Javier with the move, we managed to find our lovely house. She managed to arrange for us a visit to the property ahead of the other applicants and we, in turn, made our mind and closed the deal that very same evening. Anyway, it was a really a miracle. Then the time to sign the contract came. A British tenancy agreement is a thousand-page document and as opposed to a Spanish one, it is full of obligations for the tenants with few rights in return. 

The letting agency is the only valid intermediary which led us to imagine the landlord as a wealthy English lord, living in his country estate, someone we would never meet and who would be quick to evict us, the moment we dared to fix a picture on the wall using bluetac.

We couldn’t be more wrong. They showed up on the first day of the move. They happened to be a lovely and genuine English couple in their fifties who have become our first friends in this country.

Their names are Leslie and Roy. Some details about them follow:

• On the first day of the move, they gave Javier an induction on the property details and as they so no food inside, they took him to the local pub for a proper lunch.
• They are improving the garden and paving the driveway with simple. They probably noticed my bewildered expression at the sight of the old muddy one.
• They come nearly every day to look after these little improvement works, but they never show up without warning or asking first if it suits us.
•  She sends to me emails translated to Spanish with the aid of Google Translator which make me feel really welcomed in this foreign country. However I have explained to her that I can understand them more easily in the original English and so she has done.
•  If I happen to mention that I am looking for a swimming pool or a dance academy, next day they produce a list with all the local options.
• She keeps telling me that my English is lovely … she is lovely!
• They kindly help us when my mother makes the fire alarm go off when cooking. And they don’t look like thinking “Oh my God! These primitive Spaniards are going to set my house on fire!”
•  They smile and nod at my father-in-law, when he lectures them (in a perfect Spanish) on how to organize the stuff in the garage according to the prevalent conditions of humidity and in order to guarantee an easy access.
• They chat with my father about football, this time with the support of Javier’s simultaneous translation.
• They give us useful advice on magical products to clean the windows. We, Spaniards, are hopeless when it comes to cleaning mud stains on the window glasses. Nines, Leslie was right, after the rain the windows keep being clean.

In summary, never trust your first impression. We are delighted with our landlord and lady. Maybe it is just that the previous tenant was an ape, because they seem to be really pleased with us: 

the perfect symbiosis.

Below, you can find two snapshots of the things that Leslie and Roy most appreciate: the camellia in the garden, which has begun to blossom and two faded garden gnomes. Once during my former life, I happened to say that I would never live in a house with garden gnomes … please, forget about it!